____chapter 6____
BRIDGET :
{الشهر التجريبي الأول}
"أنت تمزح." سحبت السترة السوداء من العبوة ،
تركتها تتدلى من أصابعي مثل قطعة غسيل متسخة.
رشف ريس قهوته ولم يرفع نظره من جريدته. "أنا لا أمزح بشأن السلامة."
"هذه سترة واقية من الرصاص." "أنا على علم. اشتريته." شهيق. زفير.
"سيد. لارسن ، من فضلك وضح لماذا أحتاج إلى سترة مضادة للرصاص. أين من المفترض أن أرتديها ، في الصف؟ في مناوبتي التطوعية التالية؟ "
"لحمايتك من الرصاص ، وبالتأكيد. إذا احببتِ." انتفضت عضلة تحت عيني. لقد مر شهر منذ أن اتفقنا على صفقتنا ، وحصلت عليه. لقد أخطأت. لم يكن عليّ أن أتسلل مع آفا أبدًا ، لكنها شعرت بالحزن الشديد بشأن مشاكل علاقتها مع أليكس وأردت أن أبهجها.
من الواضح أنه كان له نتائج عكسية ، لوقت طويل.
لقد ألقى حادث الاختطاف دلوًا من الماء البارد على نظرتي الوردية السابقة للسلامة الشخصية ، وكنت ملتزمة بالتصرف بمسؤولية أكبر. كرهت الاعتراف عندما كان ريس على حق لأنه كان متغطرسًا للغاية بشأن هذا الأمر معظم الوقت ، لكنه كان يضع حياته على المحك من أجلي كل يوم. ومع ذلك ، بدا أيضًا أنه عازم على جعلي أتراجع عن الصفقة من خلال طرح أكثر الاقتراحات شنيعة في طريقي.
مثل سترة واقية من الرصاص.
قال ريس بلطف: "لقد اشتريت السترة كعنصر فقط في حالة".
"الآن بعد أن ذكرت ذلك ، يجب أن نجربه في المرة القادمة التي نكون فيها في مكان عام."
أخرِج الشريحة ، وسأفعل ما تقوله ، عندما تقوله ، طالما أنه متعلق بالأمان. أعدك.
صررت أسناني. لقد أخذ ريس الشريحة ، ولم أخلف بوعدي.
"حسنا." يومض مصباح في رأسي ، وانتشرت ابتسامة بطيئة على وجهي. "سأرتديها الآن." أخيرًا رفع رأسه ، ووجهه داكن مع الشك في مدى سهولة استسلامي.
"إلى أين نحن ذاهبون؟"
"التسوق." إذا كان هناك شيء واحد يكرهه ريس ، فهو ان يرافقني للتسوق. لقد كان ضعفًا نمطيًا للذكور ، وكنت أنوي استغلاله تمامًا.
اتسعت ابتسامتي عندما أغمق وجهه أكثر.
هذا سيكون ممتعا.
بعد ساعة ، وصلنا إلى Hazelburg Mall ، وهو عبارة عن أربعة طوابق من المتاجر التي يمكنني تعذيب ريس بها. لحسن الحظ ، كان الشتاء ، مما يعني أنه يمكنني إخفاء معظم الجزء الأكبر من السترة تحت سترة كبيرة ومعطف.
وفقًا لريس ، اشترى لي أخف نسخة، لكن السترة كانت لا تزال ساخنة وثقيلة ومربكة. كدت أندم على خطتي للانتقام من خلال التسوق ، لكن عبوس ريس الشرس جعل الأمر يستحق كل هذا العناء ... حتى حلت الكارثة.
كنت أحاول ارتداء الملابس في متجرنا العاشر في ذلك اليوم عندما علقت في فستان. لقد أخذت المقاس الخطأ عن طريق الخطأ ، وحُفرت المادة التي لا ترحم في قفصي الصدري بينما أحاصر ذراعي فوق رأسي. لم أستطع الرؤية ، وبالكاد استطعت التحرك.
"اللعنة." نادرا ما شتمت ، لكن الوضع استدعى ذلك. كان أحد مخاوفي غير المنطقية طوال حياتي هو التعلق بالملابس في المتجر.
"ما هو الخطأ؟" طلب ريس من خارج غرفة الملابس. "هل كل شيء على ما يرام؟"
"نعم." ضغطت على جوانب الفستان وحاولت خلعه مرة أخرى ، ولكن دون جدوى. "أنا بخير." بعد عشر دقائق ، كنت أتعرق وألهث من الإجهاد وقلة الهواء النقي ، وكانت ذراعي تؤلمني من الحمل لفترة طويلة.
تباً ، تباً ، تباً.
"ما الذي يحدث هناك بحق الجحيم؟" جاء انزعاج من ريس عبر الباب ، بصوت عال وواضح. "أنتِ تستغرقين وقتًا طويلاً." لم يكن لدي اي خيار. كان علي أن أطلب المساعدة.
"هل يمكنك الاتصال بمساعدة المبيعات؟ أحتاج إلى مساعدتها في مشكلة الملابس ". كان هناك وقفة طويلة. "انت عالقة." نيران الحرج تلحس بشرتي. "فقط اتصل بشخص ما. لو سمحت."
"لا أستطيع. أحد الموظفين غادر لتناول طعام الغداء ، واخر ستة أشخاص في عمق من زحام الناس عند طاولة الدفع ". اتخيل أن ريس تتبع حركات الجميع أثناء انتظاري. "انا سوف اساعدك." إذا تمكنت من رؤية انعكاسي ، كنت متأكدة من أنني سأرى قناع من الرعب يحدق بي مرة أخرى. "لا. لا يمكنك المجيء إلى هنا! " "ولم لا؟" "لأنني ..."
نصف عارية.
"لانه غير لائق."
"لقد رأيت نساء شبه عاريات من قبل ، يا أميرة. اسمحي لي بالدخول حتى أتمكن من إخراجك من أي مشكل تتواجدين فيه ، أو انتظري حتى الساعة القادمة لأن هذه هي المدة التي سيستغرقها أمين الصندوق للتغلب على حشد عطلة نهاية الأسبوع. إنهم يتحركون أبطأ من سلحفاة على المورفين ". الكون يكرهني. كنت متأكدة من ذلك.
"حسنا" أخرجت الكلمة ، واشتعلت ألسنة اللهب بالحرج. "ادخل." لم تكن أبواب غرفة الملابس تحتوي على أقفال ، وبعد ثانية ، ملأ وجود ريس المساحة الصغيرة. حتى لو لم أرى
فقد سمعته يدخل ، شعرت به. لقد أطلق طاقة مكثفة تشحن كل جزيء من الهواء حتى تهتز معه.
خام. رجولي. قوي.
حبست أنفاسي عندما اقترب ، وحذاءه الناعم على الأرض المشمعة. بالنسبة لشخص كبير جدًا ، تحرك بنعمة النمر.
غطى الفستان صدري ، لكن سراويل الدانتيل الخاصة بي كانت معروضة بالكامل ، وحاولت ألا أفكر في مقدار الجلد الذي كنت أعرضه بينما وقف ريس أمامي. كان قريبة بما يكفي لأشعر بالحرارة المنبعثة من جسده وأشتم رائحته النظيفة والصابونية.
بدأ التوتر والصمت بنفس القدر عندما أمسك بحافة الفستان فوق رأسي وشده. انزلق لأعلى بمقدار نصف سنتيمتر قبل أن يتوقف مرة أخرى ، وقد جفلني عندما حفر القماش في جزء جديد من اللحم.
قال ريس بصوت منفصل ومسيطر عليه: "سأحاول من الأسفل إلى الأعلى".
تصاعدي. بمعنى أنه كان عليه أن يضع يديه على بشرتي العارية.
"تمام." لقد خرجت بشكل أكثر صرامة مما كنت أتمنى.
توترت كل عضلة عندما وضع راحتيه على قمة القفص الصدري. قام بتنعيم إبهامه لفترة وجيزة على المنطقة المليئة بالغضب حيث كان الثوب قد غرس في بشرتي قبل أن يربط أصابعه أسفل الخامة بقدر ما يستطيع ويرفعها لأعلى.
لم أستطع حبس أنفاسي بعد الآن.
أخيرًا زفرت ، وصدري يرتفع كما لو كان يحاول أن يدفع نفسه أعمق في لمسة ريس الخشنة والدافئة. بدت الأنفاس عالية بشكل محرج في الصمت.
توقف ريس. كان الفستان في منتصف كتفي الآن ،
يكفي أن يعرج صدري المكسو بحمالات الصدر.
"هدئي أنفاسك ، يا أميرتي ، أو لن ينجح هذا ،"
قال ، وبدت لمسته أكثر إجهادًا مما كان عليه قبل دقيقة.
حرقت الحرارة بشرتي ، لكنني تمكنت من التحكم في تنفسي ، واستأنف عمله.
شبر آخر ... آخر ... وكنت حرة.
هاجم الهواء النقي أنفي ، وأومضتُ لأتأقلم مع الضوء بعد أن حوصرت في الفستان طوال العشرين دقيقة الماضية.
أمسكت بالمواد أمامي ، ووجهي ساخن من الإحراج والارتياح.
"شكرًا لك." لم أكن أعرف ماذا أقول.
رجع ريس إلى الوراء ، وفكه مثل الجرانيت. بدلاً من الرد ، التقط السترة الواقية من الرصاص والقميص الذي كنت أرتديه تحته وأشار بإصبعه. "تعالِ الى هنا." "يمكنني أن أضعها على نفسي."
مرة أخرى ، لا يوجد رد.
تنهدت وسرت إلى حيث وقف. كنت متعبة جدًا لدرجة أنني لم أقاوم عندما أدخل القميص فوق رأسي ، متبوعًا بالسترة. شاهدته في المرآة أثناء عمله ، وهو يعدل السترة والأشرطة حتى تتموضع بشكل مريح على جذعي. ما زلت أحمل ثوبي أمامي ، بزاوية حتى غطى ملابسي الداخلية.
لم أكن أعرف لماذا أزعجتني. أظهر ريس اهتمامًا كبيرًا في شكلي شبه العاري كما لو كان ينظر لعارضة أزياء من الفوم.
وخزتني إبرة تهيج غريبة.
انتهى ريس من إصلاح السترة ، لكن قبل أن أتمكن من الابتعاد ،التفت يديه مغلقة حول العضلة ذات الرأسين في قبضة حديدية . كانت كبيرة جدًا لدرجة أنها أحاطت بذراعي بسهولة.
أغلق عينيه في المرآة وأنزل رأسه حتى حلّق فمه بجوار أذني.
تخطى قلبي إيقاعًا محمومًا ، وامسكت الفستان بإحكام أمامي.
"لا تعتقدي أنني لا أعرف ما كنت تفعلينه طوال اليوم." همست أنفاس ريس عبر بشرتي في تحذير داكن. "لقد استمتعت بك هذه المرة ، يا أميرة ، لكنني لا أحب هذه الألعاب. كنتِ محظوظة ، لقد اجتزتِ الاختبار ". رفع يديه إلى أعلى ذراعي حتى استراحوا على كتفي فوق السترة ، تاركين وراءهم أثر نار.
"أنتِ بحاجة إلى تعلم كيفية اتباع التعليمات دون جدال. لا يهمني إذا كنت تعتقدين أنني سخيف. تأخير ثانية يمكن أن يعني الفرق بين الحياة والموت. أقول بطة ، أنت بطة . أقول ارتدي سترة واقية من الرصاص للشاطئ اللعين ، أنت ترتدين السترة. مفهوم؟" قبضتي خنقت الفستان.
"كانت السترة بمثابة اختبار لمعرفة ما إذا كنت سأرتديها؟ هذا ... مخادع ". ضاع يوم كامل في اختبار غبي. نمى السخط في معدتي.
"أنا أكره عندما تفعل أشياء مثل هذه." لمست نصف ابتسامة قاتمة شفاه ريس.
"أفضل أن تكريهني حية على أن تحبيني ميتة." أطلق كتفي.
"ارتدي ملابسك. سنغادر." الباب مغلق خلفه.
تمكنت أخيرًا من التنفس بسهولة مرة أخرى ، لكن لم أستطع منع كلماته من أن تتردد في ذهني.
أفضل أن تكرهيني حية على أن تحبيني ميتة.
كانت المشكلة أنني لم أكرهه. كرهت قواعده وقيوده ، لكنني لم أكرهه.
تمنيت لو فعلت.
سيجعل حياتي أكثر بساطة.
___________________
{ الشهر التجريبي الثالث }
"لا يمكنني الذهاب."
"ماذا تقصدين أنه لا يمكنكِ الذهاب؟" تطاير عدم التصديق من جول على الخط . "لقد تحدثنا عن المهرجان منذ السنة الثانية. قمنا بتنسيق الملابس. استأجرت ستيلا سيارة! قد نموت على الطريق لأنها سائقة سيئة - "
" سمعت ذلك! " صرخت ستيلا في الخلفية.
"- لكنها الوحيدة التي لديها ترخيص."
"أنا أعرف." حدقت في ريس ، الذي جلس على الأريكة وهو يصقل السكين مثل المريض النفسي. "اعتبر أحد الحراس الشخصيين الأمر غير آمن".
لقد خططت أنا وأصدقائي لحضور مهرجان روكبري الموسيقي لسنوات ، والآن ، كان علي أن ألغيه.
"لذا؟ تعالي على أي حال. إنه يعمل من أجلكِ ، وليس العكس ". تمنيت لو استطعت ذلك ، لكننا كنا لا نزال في الفترة التجريبية لصفقتنا ، ولم تكن مخاوف ريس خارج القاعدة تمامًا. حدث روكبيري سيكون في أحد المخيمات لمدة ساعة ونصف خارج مدينة نيويورك ، وبينما بدا الأمر وكأنه انفجار ، حدث خطأ ما لا محالة كل عام - اشتعلت النيران في خيمة أحد رواد المهرجان ، وأدى قتال مجموعة في حالة سكر إلى عدة دخول إلى المستشفى ، والذعر ، التدافع المستحث-. كان من المفترض أيضًا ان يكون في عطلة نهاية الأسبوع هذا العام ، مما يعني أن المخيم سيتحول على الأرجح إلى حفرة طينية عملاقة ، لكن أصدقائي كانوا يخاطرون بها ، على أي حال.
"آسفة ، جي. في المرة القادمة." تنهدت جول. "أخبري رجلك أنه مثير للجحيم ولكنه مثير للقلق". "إنه ليس رجلي. إنه حارسي الشخصي ". لقد خفضت صوتي ، لكنني ظننت أنني رأيت ريس يتوقف مؤقتًا لمدة مِلي ثانية قبل أن يستأنف تلميع سكينه.
"هذا هو الاسوأ. إنه يدير حياتك ولن تحصلي على أي شيء منه ".
"جول". "انت تعلمين انه صحيح." تنهد آخر. "حسنًا ، فهمت. سنفتقدك ، لكننا سنلحق بالركب عندما نعود ".
"ًيبدو جيدا." أغلقت المكالمة وغرقت في الكرسي بذراعين ، FOMO - الخوف من الضياع - أضربني بشدة. لقد اشتريت تذاكر المهرجان منذ أشهر ، قبل أن يبدأ ريس العمل معي ، وكان علي أن أبيعها لصغير عشوائي في فصل النظرية السياسية.
قلت بوضوح: "أتمنى أن تكون سعيدًا".
لم يرد.
لقد استقررت أنا و ريس في ديناميكية أكثر فاعلية خلال الأشهر الثلاثة الماضية ، ولكن ما زالت هناك أوقات أردت فيها إلقاء كتاب عليه. مثل الان.
لكن عندما اقترب يوم المهرجان في عطلة نهاية الأسبوع التالية ، استيقظت على صدمة حياتي.
دخلت إلى غرفة المعيشة ، وعيني غائمتين ، فقط لأجدها قد تغيرت. تم دفع الأثاث جانبًا ،
استبدالها بكومة من الوسائد والوسائد المطبوعة ببوهو على الأرض. كانت طاولة القهوة تتأوه تحت العديد من الوجبات الخفيفة والمشروبات ، ويقام مهرجان روكبيري في الوقت الفعلي على الشاشة. ومع ذلك ، كانت قمة المقاومة هي الخيمة الداخلية المزينة بأضواء خيطية ، والتي بدت تمامًا مثل تلك التي أقامها الأشخاص في أرض المهرجان.
جلس ريس على الأريكة ، التي تم ضغطها الآن على الحائط أسفل النافذة ، عابسًا على هاتفه.
"ماذا ..." فركت عيني. كلا ، لم أكن أحلم. الخيمة ، الوجبات الخفيفة ، كانوا جميعًا هناك.
"ما هذا؟" "مهرجان داخلي" ، قال متذمرا.
"أنت جمعت هذا معًا." لقد كان بيان الكفر أكثر من سؤال.
" مرغما وبمساعدة." نظر ريس إلى الأعلى. "صديقتك حمراء الشعر تمثل تهديدا."
بالطبع. كان ذلك أكثر منطقية. لا بد أن أصدقائي قد شعروا بالسوء لأنني افتقدت المهرجان ، لذلك قاموا بتنظيم حفلة ترضية ، إذا جاز التعبير. لكن شيئًا ما لم يكن له قيمة.
"لقد غادروا الليلة الماضية." "لقد أسقطوا كل شيء مسبقًا أثناء الاستحمام." حسنًا ، هذا معقول. أخذت أمطارا طويلة.
شعرت بالرضا والسعادة ، وأخذت حفنة من الرقائق ،
الحلوى والصودا وزحفت إلى الخيمة المبطنة ، حيث شاهدت فرقتي المفضلة وهي تؤدي مجموعاتها على التلفزيون. كانت جودة الصوت والصورة جيدة جدًا لدرجة أنني شعرت وكأنني كنت هناك.
من المسلم به ، أنني كنت مرتاحة أكثر مما كنت سأكون عليه في المهرجان الفعلي ، لكنني افتقدت وجود أشخاص للاستمتاع به.
بعد ساعة ، رفعت رأسي من الخيمة مترددة.
"السيد. لارسن. لماذا لا تنضم الي؟ هناك الكثير من الطعام ". كان لا يزال جالسًا على الأريكة ، عابسًا مثل دب استيقظ على الجانب الخطأ من الكهف.
"ًلا شكرا."
"تعال." لوحت بيدي. "لا تجعلني احتفل بمفردي. هذا محزن فقط ". شد فم ريس بابتسامة صغيرة قبل أن يتجلى من مقعده. "فقط لأنك استمعتِ إلي لعدم حضور المهرجان." هذه المرة ، كنت أنا الشخص الذي عبس.
"أنت تقول ذلك كما لو كنت تدرب كلبًا."
"معظم الأشياء في الحياة مثل تدريب كلب."
"هذا ليس صحيحا."
"اذهب إلى العمل ، تحصل على المال. واو فتاة ، تستلقي معها. ادرس ، تحصل على درجات جيدة. العمل والمكافأة. المجتمع يعمل كذلك ".
فتحت فمي لأجادل ، لكن كان لديه وجهة نظر.
تمتمت: "لم يعد أحد يستخدم كلمة واو بعد الآن". كرهت عندما كان على حق.
عمقت ابتسامته جزء من البوصة.
كان كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن وضعه في الخيمة معي ، لذلك استقر على الأرض بجانبها. على الرغم من تملحي ، رفض لمس الطعام ، وتركني أستنشق الوجبات الخفيفة بمفردي.
بعد ساعة أخرى ، تناولت الكثير من السكر والكربوهيدرات وشعرت بقليل من المرض ، وبدا ريس يشعر بالملل بما يكفي للنوم.
"أعتبر أنك لست من محبي الموسيقى الإلكترونية." لقد تمددت وجفلت. كان الكيس الأخير من رقائق الملح والخل فكرة سيئة.
"يبدو أن إعلان ماونتن ديو قد احدث خطأ."
كدت أختنق في الماء. "عادلا بما فيه الكفاية." مسحت فمي بمنديل ، غير قادرة على إخفاء ابتسامتي. كان ريس جادًا لدرجة أنني أسعد كلما تصدع قناعه الحجري.
"إذن اخبرني. إذا كنت لا تحب موسيقى الرقص الإلكترونية ، فماذا تحب؟ "
"لا استمع إلى الكثير من الموسيقى."
"هواية؟" أصررت. "يجب أن يكون لديك هواية." لم يرد ، لكن وميض الحذر القصير في عينيه أخبرني بكل ما أريد معرفته.
"لديك واحدة!" لم أكن أعرف سوى القليل عن ريس خارج وظيفته ، فتمسك بقمة المعلومات مثل حيوان جائع.
"ما هي؟ اسمحوا لي أن أخمن ، الحياكة. لا ، مراقبة الطيور. لا ، كوسبلاي(تقليد شخصية من الخيال في الواقع من ناحية اللباس و الشعر الخ..)".
اخترت أكثر الهوايات العشوائية التي يمكن أن أفكر فيها.
"لا."
"جمع الطوابع؟ يوجا؟ بوكيمون - "
" إذا قلت لك ، هل تصمتين؟ " قال بانفعال.
أجبت بابتسامة جميلة. "اعتقد." تردد ريس لبرهة قبل أن يقول ،
"أرسم ، أحيانا."
من بين كل الأشياء التي كنت أتوقعه أن يقولها ، لم يكن ذلك حتى من بين أفضل مائة.
"ماذا ترسم؟" تحولت نبرتي إلى الإثارة.
"أتخيل أن هناك الكثير من المركبات المدرعة وأجهزة الإنذار الأمنية. ربما كاهن ألماني عندما تشعر بالدفء والغموض ". شخر.
"باستثناء الكاهن، أنت تجعلينني أبدو مملًا للغاية." فتحت فمي ورفع يده. "لا تفكري في ذلك." أغلقت فمي لكن ابتسامتي بقيت.
"كيف دخلت في الرسم؟"
"اقترحت معالجتي ذلك. قالت أنه سيساعد في حالتي. تبين أنني أستمتع به ". هز كتفيه.
"ذهبت المعالجة ، لكن الرسم بقي." انطلقت مفاجأة أخرى من خلالي ، سواء في حقيقة أنه كان لديه معالج نفسي أو أنه تحدث عنها بحرية. معظم الناس لن يعترفوا بذلك بسهولة.
كان من المنطقي ، رغم ذلك. لقد خدم في الجيش لمدة عشر سنوات. تخيلت أنه عاش من خلال نصيبه العادل من تجارب الندبات.
"اضطراب ما بعد الصدمة؟" سألت بهدوء.
هز ريس رأسه في إيماءة سريعة. "اضطراب ما بعد الصدمة المعقد." لم يخض في التفاصيل ولم أضغط عليه. لقد كانت مشكلة شخصية للغاية بالنسبة لي.
قلت: "أشعر بخيبة أمل" ، غيرت الموضوع لأنني شعرت أنه يغلق مرة أخرى.
"كنت أتمنى حقًا أن تكون في عالم الكوسبلاي. يمكنك أن تصطنع شخصية ثور جيدًا ، فقط بشعر داكن ".
"المرة الثانية التي تحاولين فيها إقناعي بخلع قميصي ، أميرة. احذري ، أو سأعتقد أنك تحاولين إغرائي ". استهلكت الحرارة وجهي. "أنا لا أحاول اقناعك بنزع قميصك. ثور لا يفعل ذلك حتى - "
توقفت عندما أطلق ريس ضحكة مكتومة منخفضة. "أنت تعبث معي."
"عندما تنفجرين ، يبدو وجهك مثل الفراولة." بين إعداد المهرجان الداخلي والكلمات التي تصف كيف يبدو وجهي مثل الفراولة التي تغادر فم ريس ، كنت مقتنعة بأنني استيقظت في بُعد بديل.
"أنا لا أبدو مثل الفراولة" ، قلتها بقدر ما استطعت حشده من قوة. "على الأقل أنا لست الشخص الذي يرفض إجراء جراحة."
حواجب ريس السميكة والداكنة منخفضة.
أوضحت: "من أجل عبوسك الدائم". "يمكن لجراح التجميل الجيد أن يساعدك في ذلك." علقت كلماتي في الهواء لمدة ثانية قبل أن يفعل ريس شيئًا صدمني حتى صميمي.
هو ضحك.
ضحكة حقيقية ، ليست نصف ضحكة مكتومة كاد يتركها تفلت في إلدورا.
تجعدت عيناه ، مما أدى إلى تعميق الخطوط الباهتة والمثيرة بشكل غريب من حولهما ، وميض أسنانه باللون الأبيض على بشرته المدبوغة.
انزلق الصوت فوقي ، كما تخيلت أن لمسته ستكون قاسية.
لا يعني ذلك أنني كنت قد تخيلت يومًا كيف ستكون لمسته. كان افتراضا.
ملأت بقايا التسلية زوايا فمه وحولته من رائع إلى مدمر.
وكان ذلك عندما حدثت كارثة أخرى ، كانت أكثر إزعاجًا بكثير من الوقوع في ثوب ضيق للغاية في غرفة ملابس عامة.
نزل شيء خفيف ومخمل على قلبي ...
ورفرفت. مرة واحدة فقط ، لكن كان كافياً بالنسبة لي للتعرف عليه.
فراشة.
لا لا لا.
لقد أحببت الحيوانات ، لقد أحببت ذلك حقًا ، لكن لم يكن بإمكاني أن تعيش فراشة في معدتي. ليس لريس لارسن. احتاج أن تموت على الفور.
"هل أنتِ بخير؟" لقد نظر إلي نظرة غريبة. "يبدو أنك على وشك أن تمرضين."
"نعم انا بخير." أعدت التركيز على الشاشة ، أحاول جهدي ألا أنظر إليه.
"لقد أكلت كثيرا ، بسرعة كبيرة. هذا كل شئ." لكنني شعرت بالارتباك الشديد ولم أستطع التركيز لبقية فترة ما بعد الظهر ، وعندما حان وقت النوم أخيرًا ، لم أستطع النوم.
لا يمكن أن أنجذب إلى حارسي الشخصي. ليس بطريقة أعطتني فراشات.
كانوا يرتجفون فقط عندما التقينا لأول مرة ، لكنهم ماتوا بسرعة بعد أن فتح ريس فمه. لماذا عادوا الآن ، وأنا أدرك تماما كم كان لا يطاق؟
اجمعي نفسك يا بريدجيت.
كان هاتفي يرن بمكالمة واردة ، والتقطتها ، ممتنة للإلهاء.
"بريدج!" جول صرخت .
"كيف حالك يا حبيبي؟"
"انا في السرير." انا ضحكت. "هل تستمتع بالمهرجان؟"
"نعم ، ولكن أتمنى لو كنتِ هنا. إنها ليست ممتعة بدونك ". "أتمنى لو كنت هناك أيضًا." قمت بتمشيط خصلة من شعري من عيني. "على الأقل كان لدي مهرجان داخلي. بالمناسبة ، كانت تلك فكرة رائعة. شكرًا لك."
"مهرجان داخلي؟" بدت جول مرتبكًا. "عن ماذا تتحدثين؟" سألتها "الإعداد الذي خططت له مع ريس".
"الخيمة، الوسائد ، الطعام؟ "
"ربما أنا في حالة سكر اكثر مما كنت أعتقد ، لكنك لست منطقية. لم أخطط لأي شيء مع ريس ". بدت صادقة ، ولم يكن لديها سبب للكذب. ولكن إذا لم يكن ريس قد خطط لذلك مع أصدقائي ، إذن ...
ارتفع معدل نبضات قلبي بمقدار ضئيل.
واصلت جول حديثها ، لكنني قمت بالفعل بضبطها.
الشيء الوحيد الذي كان بإمكاني التركيز عليه لم يكن الوحيد ، لكن الألف فراشة تغزو معدتي.