Adam courait à travers les couloirs du château, son souffle court, son cœur battant à tout rompre. Il avait fouillé chaque recoin des autres châteaux sans succès et espérait maintenant retrouver Sina ici. Où était-elle passée ?
Alors qu'il descendait un escalier menant à la cour, une voix familière l'interpella :
— Adam ?
Il s'arrêta net et se retourna. Aria se tenait là, un sourire doux sur les lèvres.
— Tu sembles bien pressé. Que fais-tu ?
Un bref silence s'installa. Adam hésita, puis détourna légèrement le regard avant de répondre d'un ton détaché :
— Rien d'important…
Il marqua une pause, puis reprit rapidement, feignant l'indifférence :
— Dis-moi, tu n'aurais pas vu Sina, par hasard ?
Aria sentit une douleur sourde lui serrer la poitrine, mais elle la cacha aussitôt sous un sourire forcé.
— Non, je ne l'ai pas vue, répondit-elle calmement.
Adam poussa un léger soupir de déception. Il espérait que Sina soit là, mais cette recherche semblait vaine. Aria, quant à elle, ne voulait pas le voir repartir aussi vite. Elle prit une inspiration et proposa :
— Si tu as du temps, tu veux bien marcher un peu avec moi ?
Il hésita, jetant un coup d'œil vers l'ombre des couloirs, comme si Sina pouvait en surgir à tout instant. Mais après un instant de réflexion, il finit par hocher la tête.
— D'accord.
Ils se dirigèrent vers les jardins du château, où la lumière des torches et le clair de lune se mêlaient, baignant les lieux d'une douce lueur argentée. L'air était frais, chargé du parfum des fleurs nocturnes. Le silence entre eux n'était pas pesant, mais quelque chose flottait dans l'air, une tension qu'Aria semblait prête à briser.
Soudain, elle s'arrêta et se tourna vers Adam, l'air grave.
Non loin de là, cachée derrière un bosquet, Sina s'était arrêtée en entendant leurs voix. Par curiosité, elle se rapprocha légèrement, tendant l'oreille.
Aria inspira profondément, serrant discrètement ses mains avant de se lancer :
— Adam… Je dois te dire quelque chose.
Le regard d'Adam se posa sur elle, intrigué par son sérieux inhabituel.
— Je t'écoute.
Aria détourna un instant les yeux avant de revenir fixer Adam avec intensité.
— Je t'aime.
À ces mots, Sina, cachée derrière son buisson, sentit son cœur se serrer. Un flot d'émotions l'envahit. Elle baissa la tête, attristée. Elle aussi voulait lui avouer ses sentiments… mais elle avait attendu trop longtemps.
Aria, elle, attendait une réponse. Prenant son courage à deux mains, elle fit un pas en avant et, doucement, tenta de poser ses lèvres sur celles d'Adam.
Mais il recula.
— Aria, je suis désolé…
Elle se figea, les yeux grands ouverts.
— Je… Je ne t'aime pas de cette manière.
Un silence lourd s'abattit entre eux. Derrière le bosquet, Sina releva brusquement la tête, stupéfaite.
Aria serra les poings, encaissant la douleur du rejet. Sa voix trembla légèrement lorsqu'elle demanda :
— Alors… c'est Sina que tu aimes ?
Adam soupira avant d'acquiescer.
— Oui.
Le cœur de Sina rata un battement.
Aria baissa légèrement la tête, mais refusa de se laisser abattre sans comprendre.
— Pourquoi elle ? murmura-t-elle.
Adam prit une grande inspiration avant de répondre :
— Tu sais, au début, moi aussi j'aimais Esme. Mais j'ai compris qu'il n'y aurait jamais de place pour moi dans son cœur… Alors j'ai tenté de me rapprocher de toi, pensant que peut-être…
Il marqua une pause avant de continuer, son regard s'adoucissant :
— Mais quand j'ai rencontré Sina lors du sauvetage des femmes enlevées, j'ai ressenti quelque chose que je ne savais pas expliquer à l'époque. Puis, lorsque nous nous sommes revus, mon cœur s'est emballé comme jamais auparavant. C'est là que j'ai compris… que j'étais tombé amoureux d'elle.
Il baissa légèrement la tête.
— Je suis désolé si mon comportement a pu te laisser croire qu'il y avait quelque chose entre nous.
Aria essuya une larme qui menaçait de couler, secouant doucement la tête.
— Non… Ce n'est pas ta faute. C'est moi qui ai été bête. Tout était déjà clair, mais je ne voulais pas l'admettre…
Elle inspira profondément, puis, esquissant un sourire triste, ajouta :
— Je m'excuse aussi… Pour mon comportement jaloux. Je ne vous importunerai plus.
Puis, sans attendre, elle s'éloigna rapidement, ses pas résonnant sur l'herbe humide.
Adam la regarda partir, une pointe de tristesse dans le regard. Derrière son buisson, Sina sentait son cœur s'emballer. Elle était heureuse de savoir qu'Adam partageait ses sentiments… mais elle avait mal pour Aria.
Elle resserra ses doigts sur le tissu de sa robe et murmura pour elle-même :
— Ce n'est pas le bon moment…
Elle fit demi-tour et s'éloigna dans l'obscurité, décidant de remettre sa confession à plus tard.